孩子们来到美国读书一定是怀揣著美好炫丽的梦想，但是这些小留学生们要面对和解决的问题不仅仅是语言和学业上的，还有更多是生活上的。特别是父母不在身边的国际学生，他们需要居住在陌生的寄宿学校或者寄宿家庭，不可避免的会接触到更多不同文化背景及个性的人与人之间的矛盾冲突，适应起来也会更加艰辛。
在寄宿家庭里如果能够融入得好，相处和睦，小留学生们可以更多更深入的了解当地文化，锻练口语，也是一个难得的学习机会。但是美国家庭对孩子的管理都很宽松，不可能像父母一般事无钜细，在学业上更是不可能提供有效的督导和帮助，所以很多小留学生在遇到问题的时候找不到办法解决，学习能力和成绩得不到提高，等到高年级的时候才发现被耽误了，但为时已晚。
因此，有些睿智的家长，虽然身在国内也会监督孩子的学习进展，一旦有问题会赶来为孩子安排参加课后辅导，帮助孩子及时适应和跟上美国的学习环境，避免学业越落越多，以至最后影响到升大学。
低龄留学生面临的一个很大困扰就是在寄宿家庭如何生活和相处。虽然美国人大多待人随和并有一定的道德水准，但毕竟美国家庭与国内相比存在显著的文化差异和迥然不同的生活、表达和理解方式。再加上孩子应对人情世故的能力还不成熟，缺乏沟通技巧和能力，造成他们很难正确面对不同性格的人和处理较为复杂的事件，因此容易受到伤害却无处申诉。
