哈佛教育学院发布了一个厚厚一迭18页的报告文件“Turning the tide”. 这份文件是由许多美国大学联合开会后的会议摘要, 也算是他们的一个联合声明.
首先, 由参与这场会议的大学名单中就可以发现, 几乎所有知名大学都没缺席, 这种教育界的世纪盛会当然要凑个热闹, 也就是说台面上的大学几乎都肯定了这个新的录取趋势, 也大概真的会以这个会议声明作为以后的录取方向. 真是有点大事不妙, 一个鼻孔出气下, 虽然不是三审通过的法律, 但这份文件就成了大学录取的基本共识。
摘要重点, 这份关系许多莘莘学子前途的录取趋势报告, 结论如下：
- 录取以学生人品为主要考虑
- 降低分数, 考试, 成绩, AP/IB课等学术因素
- 希望学生多参与“有意义的”小区服务
- 看重学生跨越种族, 文化及社会阶层的贡献
- 期望学生关怀他人, 协助解决自己家庭的困境
- 培养对未来有责任感的学生
- 重视有质量的小区服务, 而不是表上列一堆名目
华裔的父母重视教育, 期望子女进入最高教育学府, 但习惯上还是以 “公式化” 的方式培养子女, 照表操课, 保守行事. 尤其观念上也坚持大数的时间跟力气都要花在读书跟考试上. 听到这类型的新观念, 多半不是不以为然, 就是完全抓不到重点. 有些比较激进的家长跟学生甚至干脆投其所好的设法在申请表上捏造功绩, 想蒙混过关, 完全屏弃教育的真正意义. 中国人“上有政策, 下有对策”的心态已经造成这几年许多名校 “中国学生会造假作弊” 的坏印象. 事实上, 不是只有我们亚裔的学生跟家长觉得困惑, 许多美国的主流媒体对这份声明也存疑, 甚至开出了以下的玩笑 “难道我未来的开刀医生可能不懂医疗理论, 但是非常热心公益吗?”
我个人一直不支持填鸭式教育, 更不认同分数可以决定学生的前途. 孩子的养成教育本来就该五育并进. 不过, 如果本末倒置的过分强调课外活动, 而忽略了学术基础的巩固, 倒也让人纳闷高等教育设立的宗旨.
很明显的, 这个会议只是在共鸣 “照顾低收入族群” 这个美国当今最热门的社会运动. 哈佛这类的教育界龙头老大当然要当仁不让的领头显示它是多么的悲天悯人, 其他大学也定要跟进, 以免落人口实. 这些势不可挡的议题是很难争论的, 因为每个人的立场不同. 换个角度来看这件事, 以现在地球环境恶化的状态, 教育不能只是培养出一群群没有社会责任, 自私自利的下一代. 尤其现在e世代的新新人类, 几乎就是活在网络世界里, 对很多外界的事物都完全无感, 课外活动对于青少年人格与自信心培养能产生绝对的良性影响. 这些新的趋势似乎也是顺应这个世界的需求.
总而言之, 对我而言, 我最担心的是当我在跟家长倡导这些录取趋势时, 家长大多还是会回答我 “但是我的孩子是全校第一名, 拿了XX个 AP 课”, “我的孩子除了上学, 全部的时间都在认真的练习乐器” 或者 “但是我的孩子数理化真的很好!” 唉! 你根本没搞懂!
这些最新的录取趋势绝对值得重视. 实际上, 学生大学申请要能得到最好的结果, 除了要早期就要立定个人化的策略及规划等准备, 学生本身专注力的维持更是需要透过不断的督促及鼓励. 美国的四年大学有超过4千所, 选择一所各方面都适合学生, 对学生的未来有最大帮助的大学更是一个绝对重要的考虑.
