世界上本没有排名，中国留学生多了，之后便有了排名……
虽然这只是一句玩笑话而已，但中国学生爱排名应该是不争的事实，大概是由于从小逢考必排名次的影响根深蒂固吧。
大学与高等教育本是现代社会中错综复杂的集合体与多面现象，为了能够剥离出具体的指标、数字来衡量抽象的大学教育概念，“高等教育排名”应运而生，并从它诞生那一天起便引得世间一片哗然，纠结丛生。
虽然针对英国大学的综合排名五花八门，非常知名的有《泰晤士报》、《卫报》、《金融时报》等。但排名这件事并非是官方行为，而是各个机构自己建立体系、设定标准进行评估的，其中有很大的商业性。它们的调查数据的来源有些来源于大学提供，有些源于众多所大学的学生调查问卷，或网上选票而得。虽然这些有名的机构都尽量追求数据的严谨性与科学性，但也无法100%的排除虚假数据的可能。
常常让学生困惑不解的是，明明同一所学校，为什么不同的排名机构排出的名次会高低不同呢?甚至有时差异还很大?其实，并非是排名机构之间有好坏对错之分，而是它们各自参考的主要指标有所不同。
以《泰晤士报》、《卫报》以及REF排名为例，《卫报》排名是“以学生体验为中心，而并非对大学在某个领域的表现进行“客观”的评分”;REF(Research Excellence Framework)排名则集中于评估英国大学的研究水平。泰晤士报的大学排名没有侧重于大学的某一个方面，而是覆盖了四个方面：教学、研究、知识传播和国际化程度，但从指标的比重上来看，泰晤士报还是更加重视教学、学术研究和论文引用。
此外，由于受到各种因素的影响，同一所学校在同一家机构的排名也会每年变化，例如：每年大学硬件设备的注资、毕业率等。假设某大学今年给自己的校计算机中心投入了几百万英镑，用于更换硬件设备，那么这所大学第二年的排名可能会因此影响而升高。
所以，没有任何排名能做到绝对客观、完全科学。每个排名有自己的侧重，不可能展示出一所大学的全景。学生在选取学校时不能完全依赖于一个排名， 抛却让人头疼的排名，自我的学习能力评估、大学的入学标准、校园的地理位置、毕业率、未来的工作前景、是否有实习推荐等，都是应该纳入选校时考量的因素。
泰晤士高等教育各种排名(THE)
参考5项指标：
教学、研究、论文引用、国际化程度和产业收入
另有THE世界大学声誉、THE年轻大学、THE学生体验度等排名可供参考。
QS世界大学排名
参考6项指标
根据全球专业学者调查得出的学术声誉(40%)
根据全球雇主调查得出的雇主声誉(10%)
师生比例(20%)
教员文献引用次数(20%)
国际生比例(5%)
国际教师比例(5%)
卫报排名
参考指标
National Student Survey – teaching教学质量
NationalStudent Survey – assessment and feedback评估及反馈
NationalStudent Survey – overall satisfaction整体满意度
Value-addedscores 增值分数
Student-staff ratios 师生比例
Expenditure per student 生均经费
Entry scores 录取分数
Career prospects就业前景
REF大学研究评鉴
相隔近7年才出一次的纯学术角度排名，被视为学术界的大选举，甚至能直接左右一个英国大学能获得多少研究经费。
