随着2016年新一轮美国本科申请的结束，众多美国大学在2015年底就陆续公布了录取结果。而在留学热潮愈演愈烈的当下，纵观近几年中国学生申请美本的总人数，录取中国留学生的要求以及比例，我们不难发现在通往美国大学的路上，竞争越来越激烈。那么如何在众多优秀的申请者中，挖掘自己的个性与优势，成功收到理想大学投来的橄榄枝呢?
热情与真实
很多人都说申请美国top50的名校的难度越来越大，而这里所提及的“难度”不仅仅是指美本名校申请中对各项考试成绩的要求提高。在留美热潮不减反增的当下，美国名校也给出了新的难题：仅仅是高分学霸已经不足以吸引大学的目光，文书内容以及申请者的简历变成了主要竞争点。而在文书与简历的准备过程中，维持文书内容及简历的真实性，保持自身对所选学校和所选专业的热情，是非常重要，也是很容易被很多申请者忽视的。
很多申请者都误以为文书简历中的社会实践活动随便编点什么都可以，反正招生官也不可能真的来中国考察真实性。的确，美国名校的招生办公室不太可能真的打越洋电话或者亲自来中国考察申请者简历的真实性。但是，值得注意的是，申请文书与简历中所涉及的内容不仅仅是一个活动的具体细节，更多的是这项活动后续引发的思考和带来的影响。而这些内容，单单靠“杜撰”是得不来的。举个简单的例子，一个对政治学有兴趣的台湾学生，他参加了台湾大选的志愿活动。那么，在他的文书中，所要提及的不仅仅是这项志愿活动是什么，更多的是活动结束后对他曾经政治上的价值观产生了怎样的影响。更何况，每年审阅几万份申请的招生官，其实是很容易从字里行间辨析出你文书简历的真实性。所以保持文书简历的真实性是获得招生官好感至关重要的第一环节。
真实性之外，对所选专业的热情也是一个重要的考量因素。到场的三位已经成功申请到名校的同学普遍都给出了同一答案与建议：准留学生要尽早理清自己所求，并且为之努力。尽早发现自己的爱好与专长，在高中参加一些相关的活动，在申请名校时才会对专业方向有明确的目标，并且在文书与简历中有足够丰富的论点。文书与简历中所体现的你对所选专业的热情与追求也一定会更容易打动招生官。
什么才是有价值的活动?
当下，很多准留学生都意识到了简历与文书中课外活动所占的比例日益增加，甚至超越了成绩所能带来的优势。那么到底什么样的活动才更有含金量?
第一是活动与所选专业的相关性很重要。选择会计专业的同学参加南极科考就会让面试官觉得一头雾水;相反，如果是选择环境科学的同学参加南极科考，并且在文书中阐述科考活动引发了自己对社会和环境的新认知，就很容易得到面试官的亲睐。所以根据专业和兴趣所在，选择相关的社会实践活动，才能让整个文书和简历看起来一以贯之。
第二就是一个活动所涉及的竞争与选拔很重要，所以只要报名就可以参加的活动就显得不那么出彩。在认识到社会实践对于录取名校带来的优势后，大批的申请者开始盲目报名参加志愿者或美国大学夏季学校的活动。这样的扎堆现象也激发了相关产业的诞生：各大中介开始举办志愿者和暑期夏令营的活动，甚至是一些美国大学也开设了盈利性的暑期学校。现场专家指出，这些报名交钱就可以参加的社会活动是没有含金量的，在文书简历中很难给招生官留下任何好感或深刻的印象。
那么到底什么类型的活动才能成功吸引面试官的眼球呢?比如，学政治的同学可以去参加相关部门办公厅招收的实习生;对科学有兴趣的同学可以参加当地大学暑期开设的研究课程，甚至是去给某位知名的教授当助教;准备修商科的同学可以去相关的金融产业参观见习等等。这些活动不仅与所选专业密切相关，活动前期所涉及的选拔和竞争，也可以侧面告知面试官：我得到了这个活动的参与权，所以我是一个优秀的申请者。
对于“坚持”的新定义
对于前面所提到的对所选专业的热情与追求，一个很重要的体现就是简历中提及的申请者对于某项爱好或活动的坚持性。而这里所说的坚持，到底是持续时间长还是发生频率高呢?哈佛教育学院院长在最新的倡议书中给出了他对于“坚持”的新定义：应该是在课业繁重的平时时间，依然可以长期稳定地做某项活动。举个简单的例子，学习成绩都很优秀的学生A和B，比起从初三到高二，每年暑假都去做志愿者的学生A，哈佛教育学院更认可在高二期间一整年都在做志愿者的学生B。这个选择或许是很多学生家长都不能理解的，但究其原因其实很容易理解：在课业繁重的高中，比起那些无法兼顾学业和课外活动的学生，学生B在能保证学业优秀的同时，依然能抽出时间去做志愿者，这样的学生自然被认为更具潜力。
在每年申请美国名校的申请者中，除去很小一部分在相关领域里有国家甚至是世界级成就的优秀人才外，大部分申请者都是普通的高中生。那么如何打动名校面试官，让他相信你普通中的不凡呢?其实很简单，就是证明自己无限的潜能。如果在文书与简历中，申请者可以证明每天放学后我因为发展爱好和其他社会活动，都没有时间读书，但我依然保持了优秀的高中GPA，这就是申请者的坚持与潜能。这样的申请者，即使没有世界大奖的衬托，依然能够在候选者中脱颖而出。
