中央教育审议会的大学小组大学教育小组会议在2012年3月26日公布了一份标题极长的“审议总结”。其题为“在难以预测的时代，大学要变成生涯不断学习，培养积极思考力量的大学”。报告前言的摘要部分总的来说内容如下。在经济全球化、少子高龄化、信息化等社会的变化十分急剧，并难以预测的形势下，社会要求学士课程的教育要提高质量。就是说，为了让学生通过思考能力、表达能力和智能的锻炼，以发现问题和获取解决的能力，大学的学习无论在质和量上都需要提高。
看到附件的“相关数据”后，令人吃惊的是日本和美国的大学生除了上课的时间外，学习时间有很大的差距。日本大学生一周的学习时间，9.7(美国是0.3)%是0小时，57.1(美国是15.3)%是1～5小时，18.4 (美国是26.0 )%是6-10小时, 14.8 (美国是58.4) %是11小时以上。日本和美国大学生学习时间的差距极大。
日本的大学生这么不用功，其原因在于日本的初等中等和高等教育从全球来看极其特异。很多人认为，大学入学应试学习在人生的命运中起着关键性的作用。这个过去的“神话”现在已经崩溃，但是仍然有很多人相信。因此日本的高中生学习时间极长。为应试学习竭尽全力的学生，很多人入学后就会错觉地认为大学是人生“喘一口气”的地方。
此外，日本的大学基本上没有作业。美国的大学生，作业的负担十分沉重。如果是文科的学生，他们有大量阅读的作业(READING ASSIGNMENT)。偷懒不做作业，学生就会跟不上。此外还经常有小考，他们非花时间学习不可。至高中为止，他们接受的是“宽松教育”，养成学生关心自然、他人和社会，并学习发表意见和讨论。这些都是十多岁时才能学习的，而且在人数较少的班里学习。
因此，美国认为大学教育的目标是“填塞知识”。与将来的职业直接联系的专业教育则在研究生院进行。在大学的4年里学生要决定主专业和副专业，经过多次尝试后，寻找自己的适合性和关心的所在。大学的成绩和研究生院共同考试的分数是衡量大学毕业生学力唯一的标准。美国认为培养专家是研究生院的工作，对学生来说，起码拿到硕士学位才是将来成功的必须条件之一。
