九州大学研究生院农学研究院的古屋茂树教授等人的研究小组最近同理化学研究所脑科学综合研究中心的江崎加代子研究员、平林义雄组长等人通过共同研究，查明了体内生成的非必需氨基酸的丝氨酸具有防止细胞障碍性脂质类的合成与积累的作用。根据从Ⅱ型糖尿病等生活方式病患者的体内也检测出此类脂质，研究小组表示，“通过摄取丝氨酸防止细胞障碍性脂质的合成与积累，有望帮助患者改善病状或延迟发病”。
研究小组通过对添加了丝氨酸的鼷鼠细胞和缺少丝氨酸的鼷鼠细胞进行分析，查明了如果丝氨酸不能合成，原本在正常的细胞或组织内几乎不存在的细胞障碍性脱氧鞘脂质类就会在细胞内脂肪中积累。此外研究小组还发现，合成脱氧鞘脂类所必需的一种叫做丙氨酸的氨基酸对丝氨酸的比率超过了4倍，就会产生抑制细胞繁殖或者导致细胞死亡的强烈毒性。
根据以上结果，研究小组认为，“丝氨酸具有维持细胞内恒常性的作用，而脱氧鞘脂类是一种识别丝氨酸是否缺乏的非常特异和敏锐的生物标志。该脱氧鞘脂类被认为是一种与遗传性丝氨酸合成不良疾病的病状相关的新脂质”。
