日本七夕原指阴历7月7日，后改为公历7月7日。
牛郎织女的传说在古时传到了日本，与日本一些农耕礼仪及祖灵信仰相结合，便诞生了日本的七夕节。七夕在日本原是朝廷贵族的祭祀活动，又称乞巧奠。从江户时代起，才成为一种民间庆祝活动。现如今已经成为日本五大传统节日之一。
写愿望
在日本，7月7日这天夜里，人们会在彩色小纸条上写下愿望，然后挂在竹子上祈求愿望成真，大多是祈求书法、珠算、缝纫等的技艺长进。在七夕邻近之际，商场、超市等许多地方都会摆放七夕许愿树。而在过去，一般是在6日晚上竖起竹子，挂上纸条，然后第二天一早把竹子放入海水或河水里。不过现在考虑到环境问题，不再将竹子放入水中。也有一些地方回将挂满祝愿的竹子焚烧。
吃素面
素面，最细的和式面条，在面粉里加盐和水糅合，制成带状，涂上棉籽油，拉成丝状晾干而成。有记载称，在后醍醐天皇时代，宫中举行的七夕仪式上会供奉一种叫做“索饼”的食物。据说灵鬼神是发热病流行的根源，而索饼恰好是它孩提时代最喜欢吃的，因此人们供上索饼，希望它不再作祟。渐渐地，索饼发展为了口感更佳的素面，而吃素面也成为了七夕的一个习俗。因此也有人将7月7日称为“素面日”。
装饰物
在七夕这天，除了要在竹子上挂上彩色纸条许愿，日本人还会用纸折出各种形状进行装饰。例如：
紙衣 かみごろも
纸衣服，用纸叠的和服。据说是可以作为灾病的替身，也可借以祈求女子获得一双巧手，在针织缝纫方面有所突破。
巾着 きんちゃく
荷包，钱包，寓意财运滚滚，生意兴隆。系紧荷包，也表达了节约与储蓄金钱之意。
網飾り あみかざり
网状装饰，模仿了渔网的形状，一是祈求渔业丰收，二是表达对大海的感谢，三则暗含网罗住幸福之意。
屑篭 くずかご
纸篓，暗喻整理、整顿，含不浪费物品之意。
吹流し ふきながし
飘带，象征织女的织线，祈求像织女一样心灵手巧。
折り鶴 おりづる
纸鹤，保佑家人长寿、家内平安。
星飾り ほしかざり
星星装饰，保佑向星星许愿可顺利实现。
菱飾り ひしかざり
菱形装饰，象征由星星连接的夜空。
七夕祭
此外，日本各地每年夏天还会举办一年一度的“七夕祭”，人们身穿传统服装，载歌载舞，太鼓阵阵，“短册”飘飘的街头巷尾挤满观看和游玩的大人孩子。在东日本比较大规模的七夕活动要数“仙台七夕祭“和“湘南平塚七夕祭”了。不过前者一般遵循阴历，因此2015年的举办时间是8月6日至8日，共3天。而今年的湘南平塚七夕祭则于7月3日至5日召开，据说到场人数多达145万人。配合“七夕祭”的，还有每年夏季的烟花大会。
而6月24日起，日本东京迪士尼乐园也开始举办庆“七夕”巡游活动，并推出有关“牛郎与织女”题材的商品，吸引众多游客。七夕庆典是东京迪士尼乐园夏季的主要活动之一。
